Partido grande el domingo en La Catedral. Tanto Athletic como Barça no escatimaron en esfuerzos, incluso cuando las condiciones climatológicas apretaban y de qué manera. Primera parte excelsa de fútbol de ataque, sin complejos. De presión alta, arriba y de verticalidad. Primera parte puramente a la inglesa donde incluso la lluvia y el estado del campo –todavía aceptable por entonces- aguantaban la comparación. Empate a 1 en el descanso.
La segunda mitad fue menos inglesa pero igual de intensa, más si cabe por el mal estado del césped, que impedía la circulación típica de un Barça que supo adaptarse y ser más directo que nunca, aunque eso le supusiera ofrecer la contra a un Athletic excelso como siempre en el esfuerzo tanto individual como colectivo a la vez que habilidoso en el despliegue del juego.
Y es que la mano de Bielsa se empieza a notar y mucho en un Athletic que, ante la soporífera mirada desde la grada de Clemente –pareció aburrirse el del Barakaldo, al que las cámaras de Canal + cogieron bostezando hasta en dos ocasiones- mostró hechuras de grande.
El nuevo Athletic de Bielsa intenta salir siempre con la pelota jugada desde atrás, dejando para los libros de historia –y el recuerdo de Clemente y tal vez de Urzaiz- el pelotazo y a correr. Ahora el Athletic es mucho más, es calidad, es juego de toque y sentido táctico como para empezar desde el portero para acabar en la otra punta del campo para sacar un centro o un pase en línea de peligro rival.
El nuevo Athletic es reflejo del Bielsa que vemos en el fervor de la batalla, del Bielsa que pisa el césped y no escatima pasándose los 90 minutos bajo la incesante lluvia de Bilbao. Pero a la vez, el Athletic está trabajado y concebido por el Bielsa pausado y reflexivo que vemos en las comparecencias públicas. Ese Bielsa estudioso hasta lo enfermizo que antes de ponerse el chándal bilbaíno por primera vez, ya tenía la hoja de ruta perfectamente aprendida y estudiada.
